2026年夏、いまはいろいろなものが高騰しております。我々が生産する工具もしかりで、多くのお客様がお困りになっていることでしょう。
我々が生産していくなかで、販売単価に影響する材料費以外の要素としましては、研削油、作動油、重油、洗浄液、砥石、ケース、運送費、あと少しの人件費…などさまざま。
安く提供したいけど費用が高騰している⇔安く買いたいけど価格が高騰している
我々の工具を使用するユーザー様方にも納入先があり、完成品メーカー様なら我々消費者がお客様となる。これでは悪いインフレが止まらないですよね。
先日に軽自動車を購入しました。ナビと安全パック、特別色だけで270万円超え…呆然としましたが、これも我々が工具費を上げすぎたからと諦めるしかないと泣きました。ただその自動車メーカー様には購入することで値上げした分をお返しできましたが、他のメーカー様にはごめんなさいです。
いまは価格よりも『調達できること』のほうが優先されているように見えます。取適法もあって誰もが値上げを受け入れざるをえなくなっているような状況ですが、納得しているはずがありません。あくまで甘受や諦念されているだけです。
お客様と話をしていると、『ただただ値上げの通知と見積書が送られてくる』という言葉を耳にすることが多い。いままで共にコストダウンを目指してきた協力関係だったはずなのに…。
そこで田野井製作所の営業マンたちには、『高くなるけど安くなる』提案もするように指導しています。
・適正寿命を見極め、設定寿命の引き上げを目指すお手伝いをする。
・問題が発生しているならそれを解消させる、発生率を下げるお手伝いをする。
・さらに高いものになったとしても、それ以上の長寿命・安定加工・安定品質を提供する。
・過剰な性能であった場合、必要十分な低価格モデルを提案する。
・ライバルメーカーのものであったとしても、ベストな選定のお手伝いをする。
…など、人手がかかる交換や検査、識別工程を安全に減らす、簡素化することができれば、イニシャルコスト上昇分を生産コストで下げられ、また足りない人手を節約できるかもしれません。逆に生産コストや手間は増大するけど購入費用だけは下がる…という悪手に逃げるという手法は、絶対に許しません。
全てのお客様にできていないのは不甲斐ないことではありますが、否応なく受け入れざるをえなくなっているお客様に対し、メーカーとしてできること、メーカーにしかできないことをやろうと努めております。
こんなお互いに苦しい時だからこそ、助け合わなければならないでしょう。
「今は、知恵を集結する時っ！」
・お客様の生産技術や製造技術、工具管理、生の現実を知る現場作業者の方々
・我々のような専門の知識や経験を持つメーカー
・設備や周辺機器(ホルダーや冶具)、切削油などのメーカー
…などが一緒のテーブルで検討したって良いはずです。場合によってはライバルメーカーが同席したっていい。日本の商習慣である購入ルートの縛りだって何とかすればいい。そんな垣根を取っ払って、日本の製造業とその周辺産業が総力を結しなければ、資源がない我が国は衰退してしまいかねません。
「実は今、大ピンチで大チャンスっ！」
危機的状況が人を動かすものであると思っています。
工具価格が落ち着くであろう未来になったら、我々への評価は『現在の対応』が大きく影響するでしょう。その時になって、我々が存在価値のあるメーカーであると思っていただけるよう、全力を注ぎたいと思っています。